兵庫県神崎郡市川町、坂戸（さかど）。
記録の少ない、市川西岸の小さな村。
坂のたもとに、姫神と子どもらの声。
坂戸という名の由来を記した文書は、見つかっていません。江戸時代の石高や領主を記した帳面も、手もとの調べではまだ出てきていません。古代の神崎郡が市川を境に東西へ分かれたとき、このあたりは西側の神西郡になった——確かに言えるのは、そこからです。記録が少ないことも、村の歴史のひとつ。分かったことから、このページに書き足していきます。
村には社がふたつあります。ひとつは姫宮神社。まつられているのは玉依姫命——神武天皇の母とされる姫神で、例祭は10月17日です。となりの奥の姫大神社も同じ玉依姫命をまつっていて、このあたりに姫神への信仰が重なっています。もうひとつは柴田神社。こちらは由緒も祭神も、記録が見つかっていません。それでも地図に名が残り、村人が守ってきた社です。
明治22年（1889年）、坂戸は甘地ほか6か村とともに甘地村となり、昭和30年（1955年）の合併で市川町の大字になりました。平成3年（1991年）には奥などとともにほ場整備が完成し、田んぼはいまの形になっています。
いまの坂戸には、ちょっとめずらしい学び場があります。デモクラティックスクール「まっくろくろすけ」——時間割も、先生からの一方的な授業もなく、学校のことは子どもたちがミーティングで話し合って決める学校です。1997年にはじまった、日本のデモクラティックスクールの草分けのひとつ。記録の少ない小さな村が、いちばん新しい学びの形を育てている——坂戸のいちばん面白いところです。
Sakado is a small village on the western bank of the Ichikawa, where Himemiya Shrine and the voices of children mark the foot of the slope.
The written record of Sakado is limited, and that absence is itself part of the village history.
Himemiya Shrine and Shibata Shrine have watched over the settlement, each carrying a different layer of local memory.
The village’s democratic school keeps the sound of children at the heart of Sakado.
Sakado continues as a small community beneath the surrounding slopes.